À Frontignan, les mystères du sel se découvrent en famille

En huit ans passés à Frontignan, Martine et Emma n'étaient jamais venues se promener dans les salins. Alors aujourd'hui, cette mère et sa fille de 8 ans ont sauté sur l'occasion. L'office de tourisme organise en effet des balades spéciales enfants durant toute l'année.

Site protégé. Virginie, la jeune guide de l'Entente interdépartementale de démoustication (EID) fait les présentations. « Là, tu as le bois des Aresquiers, là-bas l'étang d'Ingril. Les salins ont été exploités pendant plus de 700 ans. Puis, en 1968, la récolte du sel a été stoppée. » Sur le panneau d'entrée, des pictogrammes nous indiquent qu'on est dans un site protégé. Première rencontre avec une mouette rieuse observée à la longue-vue pendant son déjeuner. « Oh, elle a mis la tête dans l'eau, s'exclame Emma. Elle

doit attraper des poissons. » A l'aide de fiches distribuées par Emilie, Emma trouve de quelle espèce d'oiseau il s'agit. Puis elle le colorie. « La tête est comment ? Noir et blanc. Donc, c'est une femelle. » On aura moins de chance avec les échasses blanches. Il y en a beaucoup car en ce moment, elles nichent mais elles bougent tout le temps. Un héron ! « Regardez, regardez, un héron ! Tu as de la chance ! » Tout le monde s'arrête mais, dérangé, l'échassier s'envole pour un coin plus tranquille. Les flamants roses, eux, sont au rendez-vous. Emma pousse des "oh" et des "ah" admiratifs. « Tu sais pourquoi ils sont roses ? », lui demande la guide. « Oui, à cause des crevettes. » Sur le chemin, on fait la cueillette. « Tu le frottes et après tu sens. C'est quoi ? » Une fois de plus, Emma devine : « De la roquette. » Plus loin, Virginie fait une halte près d'une martellière. Ces vannes étaient utilisées par les saliniers pour contrôler le débit de l'eau. Des muges, venus frayer, sautent. Près de la vanne, un nuage - aquatique - de bébés crevettes. En ce moment, les salins sont une grande maternité.

Durant juillet et août, la belle balade des salins devient hebdomadaire : mardi à 9 h (gratuit). Sont également prévus le mercredi à 17 h 30, des ateliers galets et coquillages pour les 6-12 ans (3 €) et, le vendredi à 9 h 30, une jolie balade mixte étang-mer (3 €) à partir de 6 ans. 04 67 18 31 60.
Mercredi 11 juin, de 9 h à 12 h. Départ de l'office de tourisme, avenue des Étangs, Frontignan plage. Gratuit sur inscription. 04 67 18 31 60.

Isabelle JUPIN

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