FootballNîmes veut sceller son retour

Le 9 mai 1997, à quatre journées de la fin du championnat, le Nîmes Olympique de Pierre Mosca, après deux années de purgatoire, avait officiellement retrouvé la L2 en partageant les points face à Noisy-le-Sec (0-0) aux Costières, devant 4840 spectateurs. Dans la poule B de ce qui s'appelait alors le National 1, les Crocos venaient de mettre Poitiers, leur dauphin, à onze longueurs. Au soir de la 12e journée, le club nîmois comptait pourtant quinze points de retard sur le leader Istres.

Onze ans plus tard, jour pour jour, Nîmes est en mesure de mettre un terme à son deuxième séjour dans la troisième division du football français.

Un séjour qui s'est éternisé, six longues saisons. Depuis leur relégation, les Crocos n'ont jamais été aussi près de réintégrer l'antichambre de l'élite. Ils ont deux balles de match pour conclure. Qui l'eût cru au soir de la dix-septième journée, quand l'équipe gardoise, paralysée et onzième au classement, était plus près du premier relégable (4 points d'avance) que du podium (7 points de retard) ? Qui l'eût cru quand Jean-Luc Vannuchi est devenu le troisième entraîneur de la saison, après Régis Brouard, licencié, et Laurent Fournier, démissionnaire ?

Le diable Vauvert, ils en reviennent ; le paradis, ils s'apprêtent à le toucher. Pour les Nîmois, aujourd'hui, le miracle ne tient plus qu'à un fil ou deux, et pas question de tourner autour du pot : « Les joueurs veulent en finir au plus tôt », apprécie Jean-Luc Vannuchi, désireux lui aussi d'éviter, la semaine prochaine, un dernier match couperet face à Laval, même dans une enceinte des Costières pleine à craquer. « Il faut finir le travail », insiste le coach croco qui, toute la semaine, s'est attaché à protéger son groupe de l'euphorie ambiante, exacerbée en cette période de feria.

Pau n'a quitté que deux fois la zone de relégation mais reste encore en position de réaliser l'impossible : arracher son maintien. Sur les douze dernières journées, l'équipe béarnaise possède le deuxième meilleur bilan avec 23 points glanés sur 36 possibles. Un de mieux que Nîmes. La seule lecture du classement est donc trompeuse. L'affaire, sur le terrain, s'annonce bien plus "compliquée", adjectif qui revient en boucle dans les bouches nîmoises. « Si pression il y a, elle doit être positive, assure Vannuchi. Continuons à jouer sans nous poser de question sur la conséquence du résultat final." Deux balles de match, premier service...

Le point Nîmes sera ce soir en L2 : - s'il bat Pau ou si Sète, Cherbourg, Laval ne gagnent pas.

T. A.

Ce soir à 20 heures, stade du Hameau. Arbitre : M. Moreira.
PAU : Leglib ? Bikoyoï, Fourneuf, Ba ? Delaneuville, Paul, Bigné, Belbachir -Aristouy ? Roig, Bouabdallah (Bell, Sartalou, Miloua, Correia, Schmisser).
NÎMES : Lovergne ? Roumégous, Poulain, Sankharé, Coulibaly ? Bayod, Mostefa, Horjak, Ech-Chergui ? Collorédo, Malm (Gimenez, Beyrac, Maisonneuve, Besnard, Adell).

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09/05/2008 à 09h11 | djack

il pleut beaucoup sur pau. est ce un avantage ou un inconvenient? si certains veulent un sms en direct ce soir pour le résultat qu'ils me laissent leur numéro. une pensée ce soir pour:rozak;rahis;adams:charles alfred;mighirian;voinea;mezy;etc etc . SOYEZ FORTS LES NIMOIS