Une vaste escroquerie internationale à la carte bleue, d'un préjudice global estimé à un million d'euros, a été démantelée en France où ont été interpellés sept ressortissants roumains, moldaves et bulgares, a annoncé vendredi la gendarmerie nationale.

Ils sont soupçonnés d'appartenir à un réseau qui pratiquait le "skimming": méthode qui consiste à placer des caméras discrètes sur les distributeurs automatiques de billets de banque et d'y installer de "vrais-faux" claviers afin de recueillir les données confidentielles des cartes des usagers à leur insu.

Les cartes sont ensuite réencodées et utilisées, grâce à ces données, par les escrocs qui effectuent des retraits d'argent importants.

Ce réseau a sévi dans le centre de France, mais aussi à Turin (Italie) et en Grande-Bretagne,

Le 1er mars, deux présumés membres du réseau ont été arrêtés près de Paris "en flagrant délit" puis écroués.

Trois autres l'ont été mardi à l'aéroport de Bordeaux-Mérignac (sud-ouest de la France) et les deux derniers, également le même jour, à Fort (centre-ouest).

Ces cinq personnes ont été placées sous mandat de dépôt vendredi après avoir notamment été inculpées pour "escroquerie".

Selon la gendarmerie, cette équipe est "internationale" et le préjudice de l'escroquerie, un million d'euros en l'état des investigations, est qualifié d'"élevé pour ce type d'infraction".