MontpellierLa grande Agglo relancée par un vaste débat

Le projet de fusion avec Sète et Mèze est ajourné. Il est relancé par des négociations ouvertes avec les six intercommunalités périphériques

Une carte de l’Agglomération en jaune et tout autour, les autres intercommunalités. Elles sont six. Sète, Mèze, Lunel, Mauguio, Pic Saint-Loup et Cep et Sylves. Chacune une couleur. De cette masse irisée, Georges Frêche verrait bien une seule couleur : celle de Montpellier. Son rêve de fusion ne s’est pas évaporé.
Mais la méthode a radicalement changé. Un maître mot : la négociation. « Nous allons entrer dans

une grande phase de concertation. Ça prendra le temps qu’il faut, six mois ou un an mais nous ne ferons rien avant. » Dans la foulée, Georges Frêche désignait son premier vice-président négociateur en chef.

Après ce délai consensuel, le président posera sur le bureau du préfet un contour de l’agglomération agrandie. « Pas une communauté urbaine, a-t-il prévenu. Le mot fait peur. D’ailleurs, je prends un engagement d’honneur, celui de ne pas prendre la compétence de l’urbanisme ». Un gage de sagesse pour évacuer toute critique de cannibalisme à l’égard des petites communes.
La nouvelle stratégie est sobre, sans éclat de voix, sans forcément d’aménité. Georges Frêche prend ainsi acte de l’attitude de Pierre Bouldoire, qui pilote désormais l’agglomération sétoise, qu’il constate plutôt « contre », qui « multiplie les difficultés ». Il y ajoute la « masse, petits, minables qui vont m’embêter, ils sont nombreux » dans cette entreprise.

Car l’idée n’est pas abandonnée, le constat n’a en rien varié, celui d’une aire géographique sur laquelle de coûteux projets sont à porter - la troisième ligne de tramway à Montpellier, l’assainissement de l’étang de Thau, le renforcement du port de Sète. Et Georges Frêche en appelle à « l’intelligence, l’intérêt général ». Puis « que chaque élu de l’Agglo nous aide ». Le débat qui a suivi a montré la ferme intention de chaque conseiller communautaire de s’investir dans cette concertation. Maires ruraux, Jean-Pierre Moure et Yvon Pellet en tête, ou les représentants de Montpellier. Le PC, le PS, le PRG, le MoDem mais aussi les représentants UMP, tel le maire de Baillargues, Jean-Luc Meissonnier, ont souscrit à cette ambition. Tous y voit « l’avenir du territoire » ou le refus d’être « écrasés entre Toulouse, Marseille, Barcelone et Lyon ». Conclusion, on ne doit pas camper sur des « combats d’arrière-garde », a sommé Georges Frêche.

Du coup, à la table des discussions, sont désormais appelées les Communautés de communes et d’agglomération périphériques : soit 57 municipalités et quelque 224 748 habitants. « On tâchera de faire l’accord avec deux ou trois de ces structures » regroupant les 95 000 habitants manquant à l’Agglo de Montpellier pour franchir le cap de 500 000 exigés. Sur les chances de réussir ce projet, Georges Frêche met la loi dans la balance : « Il nous faut soit deux tiers des communes, c’est impossible, ou la majorité représentant la moitié de la population. Et là, je suis sûr de gagner car j’ai avec moi les grosses communes. »
À la fin du tour de table, le préfet, Cyrille Schott devra dessiner ce nouveau territoire. Avant cela, Georges Frêche en est assuré : « Il faudra se battre, expliquer, convaincre pour relever cet immense challenge. »

O. L. N. et Y. Po.

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02/05/2008 à 09h56 | Paul

Bon, Georges Frêche a fini par comprendre les limites de sa méthode Buldozer. Mais 3 ans ont déjà été perdus. De plus, le capital "méfiance et suspicion" est loin d'avoir disparu chez les EPCI voisines et certaines communes de la CAM. Cela dur de remonter la pente, même en mettant Moure devant car tout le monde sait qui sera derrière. Frêche peut bien prendre un "engagement d'honneur", tout le monde a encore en tête comment il a berné les élus de la CAM pour se refaire élire président (promesse de départ fin 2008 vers le sénat pour annoncer après le vote qu'il resterait pendant 6 ans de plus). Ensuite, dans la méthode, Il reste encore du chemin. Si le "vaste" débat se limite aux élus des EPCI voire aux conseils municipaux (qui n'ont pas élus sur des programmes intégrant une perspective de fusion avec Montpellier), ce sera encore raté pour plusieurs années. Le débat doit aussi associer l'ensemble des acteurs de ce territoire ainsi que la population. Il faut une procédure indépendante et contradictoire de type "débat public" telle que l'organise régulièrement la Commission Nationale du Débat Public, pour permettre à chacun de bien mesurer les enjeux, suivi d'un référendum populaire. Quant aux arguments listés dans cet article, il faudra faire de sacrés progrès pour convaincre : le port de Sète est du ressort de la Région et n'a rien à voir avec l'agglo. L'assainissement de Thau est déjà pris en charge. La 3ème ligne de tram n'intéresse qu'un nb très limité de communes. D'autre part, Frêche promet de ne pas faire une communauté urbaine et 10 lignes plus loin, on apprend qu'il cherche à passer la barre des 500000 hbts, seuil fatidique d'une communauté urbaine.