Sur son acte de naissance, la région se nomme Languedoc

Des opposants au projet de Georges Frêche cherchent, en tout cas, à savoir. Principalement pour étoffer leur argumentaire juridique, face au projet du président du conseil régional.

Et c'est là que l'entreprise devient cocasse. Car trouver trace de l'acte de naissance du Languedoc-Roussillon relève, semble-t-il, d'une mission un peu plus difficile qu'il y parait au premier abord.

Où mettre en effet la main sur le papier officialisant l'appellation administrative ? En fait, et faute de mieux, Midi Libre a réussi à se procurer un document : l'annexe au Journal Officiel du 3 juin 1960, qui fait état de la création des nouvelles "circonscriptions administratives", dont une s'appelle Languedoc, regroupement de cinq départements : Aude, Gard, Hérault, Lozère et Pyrénées-Orientales.

C'était

douze ans avant l'apparition officielle des entités portant le nom de régions, et une vingtaine d'années avant que les conseils régionaux prennent leur envol, mis en orbite grâce aux lois de décentralisation de 1982.

Il apparaît donc que la région s'appelle tout simplement Languedoc. Même le décret de 1972, qui porte création des régions, ne revient pas sur leurs noms respectifs. Un texte fait, toutefois, référence au Languedoc-Roussillon, précise la préfecture : un arrêté du 16 juin 1964, relatif à une commission de développement économique et social. Pour autant, ce document n'engage à rien. Seule une loi rend possible le changement de nom d'une région, pas un arrêté. En attendant, l'appellation Languedoc-Roussillon peut être considérée comme une extrapolation de l'acte administratif originel.

Ce qui pourrait apporter de l'eau au moulin des tenants de la Septimanie. A commencer par Georges Frêche lui-même. « Le nom de Languedoc-Roussillon, produit de l'imagination de géographes en folie quand la région a été créée dans les années 60, est totalement erroné sur le plan historique », écrivait le président du conseil régional dans le numéro d'octobre 2004 du journal de sa collectivité...

Or, sur ce point précis, Georges Frêche n'a pas tort au seul regard de l'Histoire, quoi qu'en pensent ses détracteurs. Car Serge Antoine, le père des circonscriptions administratives, aurait peiné à imposer son idée de raccrocher les Pyrénées-Orientales au Languedoc. L'histoire est racontée par L'Express, dans son numéro du 15 mars 2004. Et, fort heureusement pour lui, Serge Antoine trouva un soutien de poids. « Contre l'avis des ministères de la Défense et de l'Intérieur, et grâce à l'appui de Matignon, Midi-Pyrénées perd les Pyrénées-Orientales (rattachées au Languedoc-Roussillon) », écrit l'hebdomadaire.

Serge Antoine aurait, en revanche, hésité à rattacher Nîmes à Montpellier plutôt qu'à Marseille. C'est donc en étudiant les trafics téléphoniques entre ces villes, qu'il s'est décidé. Voilà comment le Gard a rejoint le Languedoc-Roussillon, preuve, au moins, d'un point commun à toute la région : la tchatche.

Pierre BRUYNOOGHE

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