Open d'Australie 2024 : quart-de-finaliste surprise, parcours atypique, maturité exceptionnelle... À 14 ans, qui est Ksenia Efremova, nouveau phénomène du tennis français ?
"Une balade de santé", et aucun set concédé à l'Open d'Australie juniors. Un agent à 10 ans. Qui est Ksenia Efremova, le nouveau phénomène du tennis français, qui porte sa génération à seulement 14 ans malgré un parcours atypique ?
Elle a le tennis dans le sang, et réalise un parcours exceptionnel sous le soleil de Melbourne. À 14 ans, Ksenia Efremova n'a pas encore trouvé d'adversaire à sa taille à l'Open d'Australie juniors et écrase la concurrence.
À 14 ans, @k_efremova09 ?? poursuit sa formidable aventure chez les juniors et affrontera Renata Jamrichova, tête de série n°1, en quart de finale ! ?#AusOpen #HomeOfTennis pic.twitter.com/9Gg6RRDTlq
— Eurosport France (@Eurosport_FR) January 24, 2024
Après son premier titre en ITF à Monastir (TUN) fin décembre, la jeune Française confirme son potentiel à Melbourne. Mieux que ça, elle se met à rêver et ambitionne d'être parmi les meilleures. "Mon objectif est de devenir une légende, de gagner le plus possible de titres du Grand Chelem. Je ne sais pas le nombre, mais j'aimerais en gagner plus que Stefi Graff ou que Serena Williams", confie la championne en herbe dans les colonnes de l'Équipe.
Le poids d'une génération de jeunes françaises sur ses épaules
Ksenia Efremova est une des joueuses les plus précoces de cette nouvelle génération tricolore. Ironie du sort, elle n'est Française que depuis quelques mois. Mais elle incarne déjà à elle seule une relève bleue dépourvue de talents. Née en Russie, elle vit depuis quatre ans sur la Côte d'Azur aux côtés de sa mère, Julia, et de ses frères Vladimir et Alexei. Tous les trois s'entraînent au sein de l'académie de Patrick Mouratoglou, à travers son programme de formation "ChampSheed".
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Avec cette wild-card attribuée par la Fédération Française de Tennis (FFT) pour l'Open d'Australie, la jeune Efremova bénéficie d'une énorme visibilité médiatique. Ce qui n'effraie pas son entraîneur. "Elle sait ce qu'elle veut, elle sait où elle va. Être aussi tôt, autant convaincue de certaines choses, je pense que c'est ça qui fait la différence". Suffisant pour devenir la nouvelle Mary Pierce ? Seul l'avenir nous le dira.
Un agent à dix ans et un destin familial tout tracé
Si la néo-française fait preuve d'une si grande maturité dans son jeu et sa tactique, c'est probablement grâce à sa mère. Julia Efremova, un autre modèle de précocité, puisqu'elle fut classée 285e mondiale avant même de souffler ses dix-huit bougies. Une carrière stoppée prématurément à cause d'un trop grand nombre de problèmes physiques.
Bon match aujourd’hui pour mon 2ème tour !!
— Ksenia Efremova (@k_efremova09) January 22, 2024
✅ Hayu Kinoshita #31 ?? 6-2 6-3
Merci aux supporters français pour vos encouragements !! Vous êtes incroyables, ça fait trop plaisir de partager ces moments avec vous ???
1/8e de finale mercredi, allez !!! pic.twitter.com/ttwEdLtjVl
Depuis, du temps s'est écoulé pour Julia qui s'occupe désormais de la carrière de sa fille, accompagnée d'un préparateur physique, d'un nutritionniste, et d'un agent. Sur ce terrain, la jeune Française est aussi un symbole de précocité, puisqu'elle est représentée par IMG depuis ses dix ans. D'ordinaire, la société d'agents ne signe les enfants qu'à partir de quatorze ans. Une exception faite pour la première fois depuis une certaine... Maria Sharapova.
Une wild-card à Roland-Garros en vue
Avec ses performances "Down Under", Ksenia Efremova a impressionné le monde du tennis. Ce qui n'a pas échappé à la FFT, qui pourrait décider de l'inviter pour le tableau qualificatif. À 14 ans, elle pourrait donc déjà faire ses débuts chez les grandes.
??? Ksenia Efremova (WC) en QUARTS DE FINALE chez les juniors !
— FFT (@FFTennis) January 24, 2024
La Française affrontera la tête de série N°1 Renata Jamrichova ?? #AusOpen pic.twitter.com/wLlXmBEbaN
Prochaine étape pour elle : un quart de finale face à la tête de série N.1 du tournoi, pour lancer encore un peu plus une carrière qui s'annonce déjà prometteuse.
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