L'eau en bouteille contiendrait 100 fois plus de particules de plastique qu'on ne le pensait

Si vous n'êtes pas adeptes de l'eau du robinet, cette nouvelle étude pourrait vous faire repenser votre consommation d'eau. Selon une étude publiée ce lundi 8 janvier dans la revue scientifique américaine PNAS, l’eau des bouteilles en plastique contient jusqu’à 100 fois plus de minuscules particules de plastique qu’estimé jusqu’ici.

Des lasers pour analyser l'eau

En ayant recours à une nouvelle technique utilisant des lasers, des chercheurs ont testé l'eau de plusieurs marques populaires et comptabilisé en moyenne 240 000 fragments de plastique détectables par litre d'eau.

"Si les gens sont inquiets (...), il est raisonnable de considérer des alternatives, comme l'eau du robinet", souligne Beizhan Yan, coauteur de l'étude. Ce dernier précise toutefois que les chercheurs n'appellent pas à un boycott total de l'eau en bouteille plastique quand la nécessité se présente "car le risque de déshydratation peut être plus grand que les conséquences potentielles de l'exposition aux nanoplastiques."

90 % de nanoplastiques

Les résultats de l'étude montrent que chaque litre d'eau contient entre 110 000 et 370 000 particules, dont 90% de nanoplastiques, le reste étant des microplastiques. Le type le plus communément retrouvé était le nylon (provenant probablement de filtres en plastique utilisés pour purifier l'eau), suivi du polytéréphtalate d'éthylène (PET), matière dans laquelle les bouteilles sont fabriquées.

Les nanoplastiques, qui font moins d’un micromètre (5 000 micromètres pour les microplastiques), par leur taille très réduite, peuvent entrer dans le système sanguin et donc jusque dans les organes, dont le cerveau et le cœur. Les recherches sur leurs conséquences sur les écosystèmes et la santé humaine sont encore limitées, mais certaines études ont déjà mis en évidence des effets néfastes, par exemple sur le système reproductif.

Des quantités moindres dans l'eau du robinet

Si les tests ont été réalisés sur trois marques d’eau populaires, dont les noms n’ont pas été révélés, toutes les bouteilles seraient également concernées selon les auteurs de l’étude.

Les chercheurs espèrent à l'avenir tester l'eau du robinet, qui contient également des microplastiques, mais a priori en moindre quantité.